【中木】 トキワマンサク Loropetalum chinense 〈常緑広葉樹〉
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生垣の定番となったトキワマンサク。
パープルリーフがとても鮮やかですよね。
しかし、生垣だけに用いるのはもったいない。
葉色、花色、樹高、
バリエーション豊かなな
トキワマンサクをご紹介します。
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まずは上の写真のトキワマンサク、
日本では最もポピュラーな
「ベニバナトキワマンサク」です。
葉色は濃厚な赤紫、
花も鮮やかな桃色。
花の時期でなくとも、
一際目を引きます。
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ふわっとした印象の新芽も
また美しいですね。
画像がなくて申し訳ないのですが、
パープルリーフながら、
ベニバナトキワマンサクは
秋には葉が赤く色づきます。
紫色の葉が赤く色づいていく過程も
なかなか見応えがあります。
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他の樹種と組み合わせて植栽すると、
よりベニバナトキワマンサクの
濃厚な葉色が際立ちます。
上の写真はヒュウガミズキと
ベニバナトキワマンサク。
双方が引き立てあって
とても素敵な葉色の風景になっています。
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一方、実は上の写真の白花が
本家の「トキワマンサク」です。
葉は緑、
花色はほんのりクリームがかった白。
圧倒的に
ベニバナトキワマンサクの流通量が多く、
目に触れる機会が多いので
緑葉・白花のトキワマンサクを見かけると
とても新鮮な感じがします。
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生垣でなく、
通常の庭木として植栽しても
とても爽やかな印象です。
ベニバナトキワマンサクは存在感があり、
お庭のアクセントとして
用いることが多いですが、
こちらの緑葉・白花のトキワマンサクは
あまりクセがなくナチュラルで、
他の植栽にも
合わせやすいタイプだと思います。
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そして、まだあります。
上の写真は「緑葉・紅花」の
トキワマンサク。
葉色と花色の組み合わせが様々…。
本家のトキワマンサクの変種
(Loropetalum chinese var. rubra)として
位置づけられています。
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緑葉・紅花種の新芽の美しさ。
芽出し赤く色づいた姿がから、
季節が進むと全体が緑葉に変化します。
この葉色のグラデーションは
緑葉・紅花種ならではです。
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花色はとても鮮やかで
インパクトがありますが、
葉色が緑である分、
「銅葉・紅花種」より軽やかな雰囲気です。
これまで3タイプの
トキワマンサクをご紹介してきました。
①銅葉・紅花タイプ
②緑葉・白花タイプ(本家の「トキワマンサク」)
③緑葉・紅花タイプ
トキワマンサクを
お庭に植えたいとお考えの方は、
まず大きく分けてこの3タイプを基準に
検討されると良いと思います。
ちなみに、どのタイプも
樹木としての性質はさほど違いはありません。
しかし、葉色と花色の
組み合わせの違いで
これほど各々の醸し出す雰囲気に
違いが出るとは。
様々なシーンに合わせて、
葉色と花色の組み合わせを選べる
トキワマンサク、とても重宝します。
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トキワマンサクの由来も
またとてもユニークです。
当時中国原産であることが知られていた
トキワマンサク。
日本には1905年に
中国から輸入した蘭の鉢に
一緒に付いていた苗が開花し、
これに「トキワマンサク」と
和名を付けたのが、
日本に於けるトキワマンサクの
歴史の始まり…
と考えられていましたが、
実は、日本にも元来自生しており、
しかもその場所は
伊勢神宮の宮域林(神宮林)。
1931年に伊勢神宮で
トキワマンサクが見つかるまでは、
日本にはトキワマンサクは
自生していないと考えられていたのです。
その後、日本では
静岡県湖西市と熊本県荒尾市、
その他インドなどでも
自生が確認されました。
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結構、白花
(いわゆる本家の「トキワマンサク」)も
開花すると華やかで
目につくタイプなのですが。
日本での自生地が
とても限られた地域だったので
ずっと見つからず、名付けられず、
人知れず咲いていたようです。
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これまで日本では、
トキワマンサクは
生垣として最も用いられてきたと
言っても良いと思います。
しかし単木のトキワマンサクも
また良いものです。
上の写真は先日守谷市の現場で植え付けた、
緑葉・白花のトキワマンサクです。
樹高は3mほど。
明るい新芽の色合いと、
建物の外壁の色との相性は抜群。
これに来春白花が付くと、
更に爽やかな印象になると思います。
トキワマンサクは最終的には
樹高5~6mほどに生長します。
葉張りも出る性質ですので、
広い場所での植栽を除いて、
定期的な剪定が必要です。
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もちろん、生垣に用いると抜群の安定感、
密に一面を覆いますが、
小葉のテクスチャで
より繊細で上品な印象を与えます。
もし生垣で花も楽しみたい場合は、
開花の4月のあと、
花が終わった5月から6月上旬頃までに
刈り込みを行うと
花芽を切り落とさずに済みます。
(花芽は6月中旬ごろから形成されます)
しかし…そうは言っても
枝が伸び盛りになるのは
やはり梅雨時から夏、秋にかけて。
面と角をきっちり出した、
方形の生垣がお好みの方は
枝葉が伸びた時期に刈り込みを行い、
花芽は犠牲にせざるを得ません。
生垣で花を楽しむ際の刈り込みは、
枝の先に付く花芽を全てカットせず、
分枝する箇所まで枝を辿り、
残す枝とカットする枝を
適宜選んで剪定すると
ある程度花を楽しむことができます。
とっても手間がかかりますが。
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更にトキワマンサクの進化は
止まりません。
葉色・花色・樹高のバリエーションは
増える一方。
上の写真は‘黒美人’という、
濃厚な黒葉のトキワマンサクです。
斑入りのものや、
花色が咲き分ける
(1株で白・紅・桃色の花が咲く)もの、
矮性品種で低木扱いができるものなど、
本当に様々なタイプのトキワマンサクが
通販などで入手できるようになりました。
是非お好みのトキワマンサクを
見つけてみてください。
年間を通してお庭を鮮やかに
彩ってくれますよ。