【メインツリー】 チャイニーズホーリー Ilex cornuta 〈常緑広葉樹〉
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素晴らしい実付き、美しい照り葉!
さほどメジャーではない
チャイニーズホーリー。
しかし見どころも多く、
性質強靭な優良種です。
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流通名であるチャイニーズホーリーの和名は
「ヤバネヒイラギモチ」。
モチ?
葉の形状は棘があり
ヒイラギっぽいのですが、
チャイニーズホーリーは
「モチノキ」の仲間なのです。
その、「モチ」です。
原産地は中国東部から朝鮮半島。
中国のヒイラギということで、
チャイニーズホーリーと名付けられました。
自生地では3m程度まで育ちますが、
私は千葉県で4~5mほどに生長した
チャイニーズホーリーを
何本も見たことがあります。
(植え付けてから
随分年月が経った様子でしたが)
葉は密に茂り、
浅く2~3裂したり、
裂けなかったりしたその先には
棘があります。
しかし葉自体ががふっくらと
表側に膨らんだ状態で付くため、
とげとげした印象がありません。
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日当たりのよい場所で育てると、
とにかく実付きがいいです。
樹木自体は
日陰~半日陰でも十分育つのですが、
やはり実は少なくなります。
土質はさほど選びません。
性質強靭で、
生長のスピードはややゆっくり。
葉先に棘があるので
防犯上、重要な箇所に植え付けたり、
生垣に用いるのも良いと思います。
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たわわに実る赤い実は、
クリスマス頃には
既に赤く色づいていますので、
手作りのリースなどにも使えます。
チャイニーズホーリー自体は
雌雄異株ですが、
雌の株は単為結実
(受精しなくても種なしの実が実る)
の性質を持っています。
ホームセンターなどで
株が出回る頃は恐らく、
赤い実が付いた状態での
販売になると思いますので、
その時に赤い実が付いていれば
雌株ですので大丈夫です。
チャイニーズホーリーの花は4月頃、
爽やかな黄緑色の花を付けます。
この花は、前の年に
新しく伸びた枝に付きますので、
この枝を切り落としてしまうと
その年は実を楽しむことができません。
枝が活発に伸び始める早春が
剪定の適期となります。
もっとも、生長は比較的遅いので、
さほど剪定の手間自体はかかりません。
つやつやと丸みを帯びた
照葉もまたよし。
性質強靭で育てやすい
チャイニーズホーリー、
おすすめです。