【メインツリー】 ハナミズキ Cornus florida 〈落葉広葉樹〉
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ゴールデンウィークの10連休明けから、
また通常のライフサイクルに
体が慣れてきた今日この頃。
木々の新緑も随分出揃ってきましたね。
今回ご紹介するのは、
愛らしい花姿が特に女性に大人気の
ハナミズキです。
一青窈さんの歌で
一気にメジャーな存在になりましたよね。
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個人のお庭や公園、街路樹など、
あちこちに植えられるようになったハナミズキは
北アメリカの東海岸が原産地です。
よく例えとして、
日本人にとっての「サクラ」の存在は、
アメリカ人の「ハナミズキ」と同じ、
と言われることがあります。
確かに、春の訪れを告げる愛らしい花姿は
アメリカの人々に
深く愛されているのでしょうね。
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アメリカの首都ワシントンにある
ポトマック川の桜並木が、
日本から100年以上前に贈られた
「日米親善」の象徴であることは
よく知られていますよね。
実は、そのソメイヨシノのお返しとして、
アメリカからハナミズキ60本
(白花40本・紅花20本)が送られたことは
あまり知られていないかもしれません。
その60本のうち、
現存するのはわずが1本のみ。
東京・世田谷区にある
都立園芸高校に残っています。
今や樹高は8mほどにまで生長し、
毎年見事な白い花を付けています。
どうか枯れずに、
末永く立派に育ってほしいですね。
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ハナミズキとアメリカ、
という話でもう一つ。
ハナミズキの4枚の花びら
(正確には「花弁」ではなく「総苞片」)は、
その先端が凹状になり、
上の写真のように茶色に染まる性質があります。
(茶色が目立たない個体もあります)
この凹みを、
イエス・キリストが
十字架に張り付けられた際の
傷跡になぞらえることがあります。
確かに、この凹みと茶色…
不思議な形態ですよね。
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日本人がサクラの散り際を潔いと感じ、
自分の身にその姿を重ねるように、
アメリカでは
ハナミズキに人々の様々な思いを
重ねるのでしょうね。
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ハナミズキの原種には
白花と紅花
(Cornus florida f. rubra)があります。
日本でも両方の花色、
よく見かけますよね。
紅白セットでお庭に植える方も
いらっしゃいます。
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花は4~5月、葉より先か、
葉と同時に展開します。
芽吹きと蕾が重なる姿も
また風情がありますね。
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ハナミズキの蕾から開花までを
一気に写真でご紹介しました。
めくるめく開花ショーですよね。
本当に魔訶不思議。
この開花の様子を見るためだけでも、
ハナミズキを植える価値が
あるような気がします。
お弁当箱をナプキンで包んだような蕾の姿から、
ぱっと花開くと
本当の花(頭状花序)が
中心に待ち構えています。
一番下の写真は
総苞片が開いてすぐの白花の様子です。
このクリーム色の姿も本当に素敵です。
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ハナミズキの葉はやや大ぶりで、
葉脈がくっきりと浮き出ています。
花後の新緑もとても清々しいです。
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そして秋。
少しずつ色づき始めたハナミズキです。
ここからも次々と美しい姿で
私たちを楽しませてくれるハナミズキ。
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秋の実はつやつやと輝き、本当に観賞価値が高いです。
そして実は鳥たちにも大人気!
様々な種類の鳥がやってきては、実をついばんでいきます。
じっくりとバードウォッチングも楽しめます(^_^)
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紅葉もまた見事!
葉裏が白みを帯びていることから、
風に揺れたハナミズキの紅葉の姿は
とても風情があります。
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もうここまで見どころ満載だと、
ハナミズキを植えない理由が
見つかりません。
…強いて挙げるならば、
うどんこ病にかかることがある、
ということでしょうか。
しかしこれも、
毎年かかることもなく
自然治癒で回復しますので、
さほど気にすることはないと思います。
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上の写真は
ハイブリッドハナミズキ‘ステラピンク’
(Cornus x Rutgan 'Stellar Pink')
という品種です。
薄桃色のハナミズキと
白花のヤマボウシの交配種で、
両者の長所をいいとこ取りしたというもの。
特にうどんこ病に強いという評判です。
私自身は育てたことがないので
断言できませんが、
もしどうしても、
うどんこ病は避けたいという方は
ハイブリッドハナミズキ、
試してみる価値があると思います。
因みに、開花時期も
ハナミズキとヤマボウシの中間だそうです。
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ハナミズキは
日当たりと水はけのよい場所を好みます。
原産地では樹高が大きくなりますが、
日本で庭木レベルから植え付けると、
5m程度までは育つと思います。
花は上向きに付きますので、
人の目線で花を楽しみたい場合は、
適宜樹高を抑える剪定を施すと良いでしょう。
もし2階建の建物にお住いの方でしたら、
2階の窓やベランダから
ハナミズキの花を観賞すると最高です。
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近年は黄斑や白斑、
花が大型のもの、八重品種、
ハイブリッドものまで
様々なハナミズキの品種が
通販やホームセンターの園芸コーナーで
入手できます。
是非お気に入りのハナミズキを探して
お庭に植えてみてください。
四季折々、素晴らしい姿で
楽しませてくれること請け合いです。