【グランドカバー】 アジュガ・レプタンス Ajuga reptans 〈常緑多年草〉
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毎日良いお天気が続いております(^^)
散歩やジョギング、気持ちいいですよね。
私は「紅葉狩り」ならぬ
「春の花狩り」(摘みません!)、
日々満喫しています。
今回ご紹介するアジュガ・レプタンスは
これまで早春開花の
グランドカバープランツの代表格として
様々なシーンで用いられてきました。
近年、葉の形や色のバリエーションが豊かな
園芸品種が流通しています。
どの品種も目を見張る美しさ。
そちらも含めてご紹介します。
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ヨーロッパ原産のアジュガ・レプタンス。
林床や牧草地に自生します。
北米では自生種を駆逐して
はびこる外来生物として扱われることもあるとか。
日本ではそのようなことはなさそうです。
花期はまさに今、4月です。
南向きの日当たりの良い場所…というよりは、
半日陰の場所を好みます。
そして日陰でもある程度繁茂するからすごい。
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花色は深い瑠璃色。
パープルリーフと
瑠璃色の花のコンビネーション、
とてもシックで味わい深いです。
花穂は季節が進むと高くなり、
地面から20cm程度立ち上がります。
ランナー(走出枝)で生育エリアを広げ、
環境が合えば一面を覆ってくれます。
半日陰~日陰地の雑草対策にも有効です。
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上の写真は、アジュガ‘バーガンディグロー
(Burgundy Glow)’です。
シルバーグリーン、白、ピンクの
トリカラーが美しい品種。
寒い時期にはピンクの色味が強く、
逆に暑い時期には白斑が冴えます。
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こちらは‘バニラチップ(Vanilla Chip)’。
白斑が更に映えますね。
生長はゆっくりですので、
一面をアジュガで早く覆いたい場合は、
他の品種を用いた方が良いでしょう。
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こちらは‘ゴールドライム(Gold Lime)’、
日本で改良されたゴールドリーフ品種です。
白斑の品種に比べて生長は早く、
写真のようにランナーを旺盛に伸ばして
生育範囲を広げます。
日陰でも葉色が褪せることがなく、
シェードガーデンに打ってつけの品種です。
しかも花色はペールピンク!
今回ご紹介した園芸品種の他にも、
花の大きさや葉の形、
色に様々な特徴のある品種が流通しています。
いずれの品種も
それほど栽培が難しくありません。
是非お好みの葉色や花のアジュガを
探してみてください。
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最後に日本に自生するアジュガを
ひとつご紹介します。
上の写真は「キランソウ」
Ajuga decumbens です。
ソメイヨシノが咲き誇るころ、
野山で普通に見られます。
アジュガ・レプタンスのように
花穂が立ち上がることはなく、
地面に近い場所で開花します。
茨城県南エリアで春の野道を散歩していて、
視界の隅に美しい青が飛び込んできたら、
ほぼ、このキランソウか
タチツボスミレだと思います。