【草本類】 ヒューケラ Heuchera 〈常緑多年草〉
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日本のカラーリーフの代表格!
と言っても過言ではない。
ヒューケラさえあれば、
寄せ植えがうまくまとまる!
その葉のカラーバリエーションの豊富さは、
なかなかほかの植物では
真似できないように思います。
ガーデニングの必須アイテム、
ヒューケラをご紹介します。
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ヒューケラは年間を通して、
園芸店のカラーリーフコーナーに
必ずと言っていいほど、
取り揃えてある定番品種となりました。
北米~メキシコが原産のヒューケラ。
欧米でも大変人気で、
品種改良は年々進んでいます。
葉色、鋸歯の入り方、
花、葉の「つや」に至るまで、
様々な形状・テクスチャの
ヒューケラが生み出されています。
あまりにも多種多様なヒューケラがあるため、
ヒューケラだけで寄せ植えや花壇を作っても
全くもって「さまになる」ほどです!
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日本でのヒューケラの栽培歴は、
恐らく「ツボサンゴ」と呼ばれる原種
(Heuchera sanguinea ヒューケラ サンギネア)が
最も古く、馴染みがあるのではないでしょうか。
英名はその花姿から
「coral bells」と呼ばれています。
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こうして近寄って見てみると、
可憐で味わい深い珊瑚色ですよね。
山野草の趣のある花姿ですが、
確かにH.sanguineaは岩場などに自生し、
夏の暑さと乾燥に弱い性質です。
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ヒューケラの原種は
H.sanguineaのように岩場などに育ち、
水はけの良い土壌を好むタイプや、
林地内の半日陰で
湿気を好むタイプなどがあるそうですが、
現在では様々な原種・交配種の掛け合わせが進み、
性質も強靭な個体が選抜されてきたため、
以前に比べるとずいぶん、
ヒューケラを育てやすくなってきていると思います。
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とはいえ!
やはりヒューケラは
真夏の暑さと乾燥が苦手です。
立派な大株の状態で買い求めたヒューケラが、
いつの間にか小さくなって、
存在感がなくなっていた…
という経験をされた方もいらっしゃると思います。
冷涼な気候の方が、
やはりヒューケラは育てやすいです。
では茨城県南エリアでは
どのような環境に植え付けるか。
やはり高木の足元など、
半日陰の場所が良いと思います。
特に午後の西日が当たる場所は避けます。
土壌は水はけが良く、
肥沃な土壌が良いでしょう。
併せて夏場の乾燥にも注意が必要です。
暑さはやや苦手ですが、冬の寒さには強く、
茨城県南エリアでは
問題なく露地植えで越冬します。
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耐陰性もあり、
日陰の場所でも枯れることはありません。
ご自宅の庭の中であまり日の当たらない、
そしてあまり温度の上がらないような
場所がありましたら、
ツボサンゴを是非植えてみてください。
様々な美しい葉と花のツボサンゴの中から、
お好みの品種を選んで是非大株に!