【低木】 ジンチョウゲ Daphne odora 〈常緑広葉樹〉
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ジンチョウゲの記事をアップするには、
出遅れた感もありますが…(^^;)、
やはり早春の花として、
ジンチョウゲは外せません!
小さな星が集まって手毬状にポンポンと咲く姿、
何度見ても微笑ましいです。
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ジンチョウゲの原産地は
中国南部からヒマラヤ周辺とされていますが、
正確には不明のようで、
自生地も現在はないとか…。
はるか昔の中国で
人間の手によって属間交配がなされた、
園芸品種なのかもしれませんね。
そう考えると、
植物に魅了された太古の中国の人々を
とても身近に感じられます。
そんな不思議な出生を持つジンチョウゲ、
日本には既に室町時代には導入されていたそうです。
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クチナシとキンモクセイ、そしてジンチョウゲ、
この3種は「三大香木」とされています。
確かに遠くからでもその存在を主張する花々。
その中でもジンチョウゲの香りが
どこからともなく漂ってくると、
「まだ寒いけど、春なんだなあ!」と
毎年明るい気持ちにさせてくれます。
上の写真のように、
蕾は濃厚なローズピンクです。
実はこの花色の時が個人的には一番好きです!
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でも咲きかけているときの、
内側の白い花色とローズピンクのコントラストも
やはりいいものですね。
ジンチョウゲは半日陰の場所を好みます。
生長はゆっくりですが、
根付いて環境が合うと
樹高1mほどの立派な株に育ちます。
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こちらは東京・小石川後楽園のジンチョウゲです。
見事な佇まい、見入ってしまいます。
ジンチョウゲは根を傷つけると
枯れることがありますので、
移植は避けましょう。
植え付ける場所の吟味は必須です。
弱酸性で有機質に富み、
水はけ・水持ちのよい土壌を好みます。
根は地中浅くに張る傾向がありますので、
極端な乾燥に注意が必要です。
樹形は自然に半円状となり、
生長もゆっくりですので
主だった剪定の必要はありません。
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こちらは白花種。
とても清楚なイメージが強まります。
常緑で美しい緑の葉と白花のコントラストも
また良いものですね。
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そしてこちらは
見事な黄中斑の品種です。
白花種と全く印象が異なり、
とても華やかです。
これまでジンチョウゲの斑入り品種は
小さな苗でも結構値が張っていましたが、
近年では早春になると、
ホームセンターで求めやすい価格で
販売されるようになりました。
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上の写真は一昨年に我が家に植え付けた
黄外斑のジンチョウゲです。
…やはり蕾の色合いが素晴らしい!
お庭の一角、
乾燥を避けられるような場所がありましたら
ジンチョウゲを植えてみてはいかがでしょう?
春の気配を毎年素晴らしい香りで
知らせてくれます!